產婆淑芬經常覺得這肉身不是自己的。回魂那年，她才十八歲，一切記憶都回來了，連關於之前接生出了意外的記憶也回來了，餘悸猶存，她害怕看到血，害怕看到女人陣痛，害怕看到女人哭，嬰兒剛出世的模樣，總是讓她想到那對死去的孩子。一開始她只敢跟著阿撿嬸出巡，當個助手，重回出師以前的日子，倒也落得輕鬆，但阿撿嬸年紀大了，又愛偷懶，才不到兩個月，就找種種藉口要淑芬獨自出任務。她很快克服了恐懼，熟門熟路，一樣的俐落手腳，一樣的火爆脾氣，她想起自己是有任務的，不容她怕事。

她想起自己的堅持，堅持沒卵脬的都得留下，誰都不准抱走，不過畢竟大病初癒，不似過往盛氣凌人，頭一次遇到生女兒的人家，她心懷忐忑，照例詢問：「孩子不會送走吧？」在場卻沒一個人說話，男人板著臉，女人垮著臉，淑芬傻眼，忘了下一步該怎麼做。她沒有罵人，沒有特別對誰下功夫，她不再像以前那樣精力十足，總是奮戰到底，不知是年紀到了、結過婚了，還是那次事件衝擊的結果。她沒繼續追問下去。她感到洩氣，魂魄若即若離，就算了吧！

出到門外，她深吸一口氣，不知何去何從，那戶人家的男人也跟出門來，沒理會她，自顧自的去張羅瑣事，淑芬沒好氣，往前走幾步路，走到村口，卻又停下腳步，不自覺回望，好巧不巧，那男人也望向她這邊來，兩人四目相接，有些尷尬，淑芬快步走開，要是讓這男人以為她在勾引他，那就糗了，真是臭美啊！我怎會看上這樣的男人。但她卻沒立即離開，她又回頭望，那男人正巧又回望。她竟看到自己的魂魄離開她的身體，不由自主的走向那個男人，去牽那男人的手，男人也不由自主的任由她的魂牽引，朝她的肉身走來，她的肉身還有一些知覺，覺得不妥，便動身起步，急著離開，這一來更像在勾引他了。

他們很快在林子裡交歡，草草結束，但男人神魂顛倒，力氣放盡，一年來未曾碰過女人，他的體內住著一頭猛獸，理應頑強蠻橫，不可理喻，但不知是淑芬更野，亦或誘人的女人總是讓男人沉淪得更快，這頭猛獸在她體內沒竄兩下，就一溜煙的跑開。

淑芬的身體沒有什麼感覺，倒是她的魂有些意猶未盡。她速速回魂，頭腦清醒而冷靜，就像做那回事的是別人，不是自己，也許是身體暢快了的結果。她記得要緊的事，對著男人嚴厲的說：「女兒不能送走，知道嗎？」男人愣了一下，緩緩點頭，像做錯事的孩子被抓個正著，「你要是敢把孩子送走，今天的事，所有人都會知道，我是不要臉的，如果你也不要臉，那就沒差，咱們走著瞧！」男人背脊發涼，涼到整個腳板，全身不能動彈，連褲子都忘了穿上。淑芬很快和衣起身，整理行囊，準備去另一戶人家走動，走沒幾步路，又回頭看，這次回頭，沒特別的意思，只是提醒那男人：「不要再來找我！」

這女孩果然沒被送走。但淑芬後悔自己的行為，這是出賣自己的身體，就算出發點再偉大、再高尚，也是出賣。她對不起自己，對不起父母，對不起心所愛的人，她有嗎？阿慶不會在乎吧？阿燦死了吧？就算沒死，此刻恐怕身邊還擁著別的女人，一個換過一個。阿榮不算個男人。此刻她是沒人愛的。但她是規矩人家的女孩，這樣做，別說自己不允許，別人也要看笑話，她會教那些沒把女兒送走的人家怨恨，還以為妳是多了不起的人，還以為妳的道德操守有多高，結果還不是個低三下四到處胡搞的女人，還有臉來說我們連骨肉都不要；那些早早把女兒送走的家庭，更要對她冷笑、狂笑，袂見笑，這女人，以為自己是聖女，還不是一天到晚等著被人幹，假仙假觸，卸世卸情。

怎麼辦？下次不可以再這樣了，一次也就算了，兩次、三次，事情就傳開了，還威脅人家不可說，真是不要臉。這事還怕人說嗎？若要人不知，除非己莫為。淑芬重重賞了自己兩個耳光，大聲喊：「下次不可以了！」像是在對自己的魂魄喊話。

卻一再身不由己。淑芬總是跟男人發生關係，之後再跟自己喊話，再傷害自己，還把自己打得鼻青臉腫。後來她放棄了，何苦呢，自己也想要不是嗎？就跟著自己的感覺走吧，那畢竟還是自己，那是自己心底的聲音，她哪是什麼貞節烈女、少女媽祖婆，她骨子裡就是個不三不四的女人，就別裝了。她放開了。浪蕩度日，好不快活，每一次接生，都充滿期待，她幹得比以前更起勁。

往後一年，果真沒半個女孩被送走。淑芬不再疾言厲色，每次都只悄問：「女兒不會送走吧？」若答案是「不會」，她便放心走人；若不置可否，她通常不會猶豫太久，馬上故計重施，勾引男人，立下誓約，強加威逼，然後目的達成。屢試不爽。後來這件事逐漸傳開，男人們總是等著她來，等著她問，等著沉默不語，等著互相引誘，然後等著辦好事。這事之所以會傳開，起因於某個人食好鬥相報，「你就等她出門，你也跟著出門，不要跟喔，這女人不好惹，沒幾個男人打得過她，別討皮痛，她如果沒回看，你千萬別跟上去，她若回頭看你，你才可以跟上去，再來就有好康的了，包你卯死！」

她心甘情願。自此，若產婦生的是女的，她不再像過往那麼擔心，反而花更多時間照護這孩子，從剪完臍帶開始，把一個孩子從一個全身髒穢、擠眉弄眼、神情痛苦、驚惶失措的小野獸，擺弄成眼神清亮、滿身油光的紅麵龜，她就是有這本事。但這些女人卻開始變得不安，女人總是知道女人在想什麼，不必聽傳聞，就能嗅到某種不尋常的氣息，淑芬有時覺得是自己心裡有鬼，但這些剛生完孩子的女人，就是有股不一樣的生氣，眼睛就是能看穿妳心裡在想什麼，知道妳要來偷我的東西了，知道妳要來偷我的人。淑芬看女人的眼神總是閃爍，女人看她的眼神變得怨毒，逼得她只得草草了事，她想快點投到另一個男人的懷抱，把一日來的疲倦都拋去，哪管妳是誰的誰？妳就好好照看孩子就是了，這一趟，我保管妳母子平安，永不分離。她這麼一想，心情便輕鬆了。而這些剛生完孩子的女人，也的確不能拿她怎麼辦。

終於有一次踢到鐵板。她接生的女人一再翻白眼、咬舌，她得用厚棉布讓她咬著，免生意外，搞得手忙腳亂，身邊卻沒一個人幫忙，她嘴巴不停碎念著這家人都死到哪去，到廚房準備燒開水，灶裡卻沒半點柴薪，到柴房，卻發現男人正在跟他的小姨子交歡，小姨子嘴裡也咬著布條，卻是怕自己的呼喊聲洩漏了祕密。淑芬心頭涼了半截，悄悄掩上了門，暗自祈禱千萬別生個女孩，否則無計可施了。卻果然生了個女孩。後來，男人也忙完了，滿頭大汗的進房裡來，淑芬屏氣凝神，問他：「女兒不會送走吧？」男人撇了她一眼，沉默不語。這下淑芬倒失了方寸，這男人讓她迷惑了。接下來的戲該怎麼演？她可沒把握，她知道此刻這男人的心思應該是在別的女人身上，暫時對她不會有任何慾念，剛辦完事的男人，很難馬上投入另一個女人的懷抱。但她也只能照著過去的方式，且戰且走。

詭異的是，偏偏這男人也跟著她出到門外，也跟著到了隱密的林子裡，淑芬心神不寧，男人卻先開口要她脫光衣服，自己也脫光了衣服，她還沒見過要得如此急切的男人，她還沒見過如此貪得無厭的男人，他的慾望似乎永無止境。他對待她的身體極為凶殘，幾乎要撕裂她的身體，在此之前只有阿燦教她見識過這樣的力量，那倒也不是肢體上的粗暴，也不是拳打腳踢，而是某種永不止息的堅持加上發自體內深處暴竄而出的怒氣，不把一個女人逼到死處絕不停止，淑芬開始知道他的小姨子何以必須咬著布條才能度過，那不只是怕洩露祕密的羞恥心而已，而是性命交關的不得不然，當肉體交纏到快死了的恐懼蓋過了感官的歡愉，一條咬在口中的布不再單純只是一條遮羞布，而是救命的繩索。淑芬卻不怕人聽見，她也不怕死。她盡情的叫，叫聲如同鴟鴞，在空中無盡迴盪，越過好幾個山頭仍不止息。這下倒好，男人怕了，妳這破媌這般不知羞恥，如此驚天動地的叫聲，只怕引來好事者前來一探究竟，妳不想做人，可別把我也牽連下去。他動作漸緩，終至完全停止，淑芬也立即聲歇。男人全身癱軟，只是怒氣未消，怨氣未消，他顯得悶悶不樂。兩人併躺在夾竹桃林裡。

淑芬差點不能喘息，很久未曾如此盡興。她想對男人說話，但還未開口，男人倒是先說話了，依舊滿頭大汗，渾身是汗：「妳想幹什麼我都知道，妳還不夠出名嗎？閒事會不會管太多了？誰不知道妳在變啥魍。」淑芬一聽，倒盡胃口，火氣冒了上來，本來還想輕聲細語回饋男人的奮力搏拚，這下倒好，連客套都不必了，便回嘴：「我是好心幫你們留下女兒，你不領情那是你的事，別以為我不知道你的好事，你跟你小姨子做了見不得人的事，我都看在眼裡！」男人反脣相譏：「我的小姨子要跟我要好那是她的事，我的女人也管不了，誰要走誰就走，誰要幹誰就來幹，哪有那麼多嚕嗦。妳要是以為我會因為跟妳幹了，就必須留下女兒，那妳就錯了，別人會怕，我可不怕，妳的醜事誰不知道，大家只是讓著妳，給妳面子，這個村子誰不知道妳是一個不要臉的女人，到處跟男人鬥陣，妳去說吧！別指望我會把女兒留下，我要送就送要留就留，妳管不著。也別指望我來幹妳，除非妳來求我，像妳這種垃圾女人，誰幹到誰就衰，沒什麼了不起！」男人愈說愈憤慨，說完便拎著身旁的衣物起身，全身光溜溜的離開，淑芬只見他朝溪邊走去，邊走還邊使勁捋動著私處，動作粗鄙令人作噁。

淑芬沒想到這男人這樣厲害，不但將她的肉體逼到牆角，也把她的自尊心逼到了絕處，淑芬無法回嘴，完全被他說中痛處。這男人是柑腳一帶最有名的閹雞人，他最拿手的絕活不是閹雞，而是閹了雞以後直接生吞雞睪丸，一次兩個，從不浪費，也從不留給養雞人家，他從來沒有吃膩了的時候。淑芬討厭他擁有這職業，他不該有，不配有，因為她心愛的外公也是個閹雞人，她幼時偶爾陪外公出巡閹雞，這清脆爽口的雞睪丸便是她的點心，她至今仍懷念這味道，有股淡淡的杏仁味，襯著魚腥草的生甜，外加香椿的濃郁奶香，以及玉蘭花的誘人氣氛。但現在她討厭這味道了，此刻她身上就都是這股味道，卻又帶著一股魚肉腐爛的惡臭，她知道那是男人的口水留在她身上的味道。這味道彷彿也在譏刺著她，真的，妳有什麼了不起？妳就是一個垃圾女人，妳就是甘心讓男人玩弄之後，再被人吐口水在身上，也不擦拭，就讓它這樣自然風乾，味道就此停住，久久揮散不去，妳的身上不只有這男人的味道，還有更多男人的臭味，妳就是這樣臭，妳就是這樣不要臉。

淑芬氣得全身發抖。她被這男人打敗了，她被自己打敗了，不，她是被自己的魂打敗。豈有此理，這輩子從來沒被這麼羞辱過，她在溪畔狂哭，哭得肝腸寸斷。都是她害的，她要找自己的魂談判。

她想辦法見自己的魂。過去只有在緊要關頭，自己的靈魂出竅，她可不想再出狀況。上次遇到接生的意外而失魂，實在是迫不得已，總不能自殘、跳崖，那風險太大，她想到阿撿嬸教她的咒語，用來和女人肚子裡的孩子溝通，讓接生順利些，也許可以用來和自己溝通。她念了咒，喊了自己的名，她的魂果然出現在她面現，嘴角斜歪一側，似笑非笑，眼神很賊的與她對望，淑芬二話不說，上前重重甩了她一巴掌，差點把她的魂打散了，自己也跟著眼冒金星頭暈目眩。

她的魂說：「按怎？不服啊？再來啊，要打，我可是不會輸妳的！」

淑芬說：「妳夠了吧，這麼愛跟男人作夥，是有這麼哈嗎？」

「我只是做妳想做的事，別推得一乾二淨，好像跟妳一點都沒關係似的！」

「妳敢說不是妳在作怪？三番兩次勾引男人，妳去牽男人的手，別以為我看不到。」

「妳失神的時候，跟那個男人玩得那麼開心，我在旁邊什麼都吃不到，現在總該換我開心了吧！」

「我失神的時候什麼都不知道，妳以為我喜歡這樣嗎？」

「那現在我幫妳找機會讓妳開心，不好嗎？妳自己不也喜歡嗎？妳不謝我，還罵我！」

「我的臉都丟成這樣了，我還要不要做人啊，妳倒好，什麼都不必面對！」

「別我我我妳妳妳的，妳就是我，我就是妳！」

「那妳說該怎麼辦？妳想怎麼辦？還能這樣繼續下去嗎？」

淑芬的魂收斂起笑容，靜了下來，嘆了口氣：「人都是會變的，妳也會變，我也會變，只是什麼時候變，為什麼變，誰也說不準，誰也無法控制。」

「為什麼會變這樣？我們以前不是這樣的！」

「都怪那個男人吧。」淑芬知道，她的魂說的是阿燦，她的魂又說：「人是會變，但也不是像魚那樣，過鹹水就變鹹魚，過汫水就變汫魚。咱不想變，就改回來啊？」

「怎麼改？」

「就變恰查某啊！」

「那些孩子怎麼辦？以後那些女人生女兒怎麼辦？都不救了嗎？」

「妳怎麼那麼傻，咱們以前都怎麼救的？我想找男人是我的事，是妳自己把兩件事情連在一起，我們可以把兩件事情分開，不要再笨了，本來就應該分開的！」

「我為什麼為變這麼軟汫？我以前不是這個樣子的。」

「我們以前不是這個樣子，說到這個，我才會吐血，妳知道妳出事的那陣子，我有多痛苦嗎？每天看著妳變成另外一個人，對每個人都逆來順受，百依百順，一點點小事就掉眼淚，十足小女人的樣子，妳還問妳是怎麼變的？我還要問妳是怎麼變的？」

「我真的都不記得了，那還真是不能怪妳。」

「知道了吧，我不這樣整妳，看妳什麼時候振作起來！」

「看來我還得謝謝妳。但妳不就是我，我不就是妳，計較這麼多。」

「妳不謝我謝誰？我要是不回來，妳還在那邊當少奶奶，看了就噁心。」

「當少奶奶不好嗎？」

「不好，我又享受不到。」

「那我還真是虧欠妳太多，妳打我好了，重重打我一巴掌。」

「我真打喔！不要以為我不敢！」

淑芬的魂一拳打過來，淑芬很快閃開，兩人在林子裡追打，像青春少女一樣快活。

從此，淑芬和自己的魂攜手，一點一滴找回那個凶悍頑強的自己。

她不再靠出賣自己的身體去拯救女孩，畢竟還是能達成目標，只不過，過去這段為期不算短的荒唐日子，終究為她帶來不好的名聲，游走幾個村落，難免被指指點點，淑芬聽在耳裡雖然不舒服，但錯誤是自己造成，個人造業個人擔，不能怪別人的嘴巴。所幸她個性開朗直率，很快便不放在心上。唯一帶來的後遺症，只剩肚子裡的孩子，麻煩的是，她竟還不知是誰的種。