發韌於一九五○年代末期、在一九六○年代中期達於高峰的台灣現代藝術運動，是一場由「現代詩」與「現代繪畫」交響合奏的美麗樂章；作為這場運動最重要參與者之一，且迄今仍保持生猛活力的「畫壇變調鳥」李錫奇，他的傳記，由曾經撰著《台灣文學史》與《彼岸的繆斯──台灣詩歌論》等專書，本身也是詩人、書畫家的劉登翰教授執筆，可說是再恰當不過的人選。
劉登翰教授早年畢業於北京大學中文系，曾因「海外關係」，而分配至閩西北山區二十年，後在福建社會科學研究院文學研究所擔任研究員並兼任所長；而李錫奇則是福建金門人，福建人來寫福建人，即使曾經分屬不同政權，但改革開放後的兩岸交流，尤其是屬於小三通的金、廈航線，促使這兩位同屬藝術國度的文化人，有著較之一般人更為深切、親密的相知情誼。李錫奇的故事，尤其是金門故鄉的少年記憶與文風民情，在劉登翰的筆下，更讓人有親切、真情的感受。
劉教授對李錫奇作品的詮釋，早有〈向時間的歷史深度延伸──序李錫奇九一系列《遠古的記憶》〉(一九九一)、〈藝術創新的「通」與「變」──序李錫奇九二新作《記憶的傳說》〉(一九九二)，及〈傳統本位的現代變奏──兼論金門的歷史文化對李錫奇現代繪畫創作的影響〉(二○○一)等鴻文，今再以他閩台文化研究專家的背景，加上史詩般的筆法，將李錫奇這樣一位生長在戰火洗練下的藝術家，剖析、條理出藝術生命成型的內外理路及因緣，是一部兼具個人傳記與時代歷史的傑出偉構。
在劉教授條理出的每一篇章之前，都有詩人古月的一首小詩：「自槍管的煙硝裏／飛撲著一隻折翼的斑斕蝴蝶」(第一章)、「在只有線條的風景裏／窺視你粗獷的步履」(第二章)、「花開的時候也是這樣吧／像趕赴一場色焰的盛宴」(第三章)……。古月正是畫家的妻子，李錫奇和古月的結褵，也正是一九六○年代台灣詩畫結合最圓滿的一顆果實。畫家八十年的生命，有詩人的陪伴，益顯粗獷中的美麗與細緻。
「他的傳記是歷史的一部分」，是羅曼羅蘭對貝多芬的至高讚美，同樣的讚美似乎也可以用來讚美李錫奇，他的生命，已然成為台灣現代藝術發展重要的一部分，劉登翰教授的大作正為我們揭示了這個事實，也為這個時代作了忠實的見證。
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